Hier ein Bericht vom Restaurantbesuch Al Muntaha im Burj al Arab:
http://www.restaurant-news.de/al-muntaha-im-burj-al-arab-dubai/

Gastronomische Rundreise durch Dubai

Erholungsreise in Phuket

Gastronomische Rundreise durch Bangkok.

Auch in diesem Jahr unterstütze ich den Best of Swiss Gastro Award in der Jury.

Weitere Informationen:
Gewinner der Best of Swiss Gastro Award Night

Hier das Video zur Award Night 2011:

Besuch verschiedener gastronomischer Konzepte und Hotels in Wien.

Hier ein Bericht von unserer Salzburgrundfahrt mit einem Besuch im Salzburgerhof Zell am See:
www.restaurant-news.de/wellness-schloessl-der-superlative-mit-kulinarischen-feuerwerk

Hier ein Bericht von unserer Salzburgrundfahrt aus dem Hotel Gmachl Bergheim bei Salzburg:
www.restaurant-news.de/edel-gasthof-mit-vitalparadies-im-hotel-gmachl-bergheim-bei-salzburg

Besuch in Salzburg

Aussicht vom Harder Kulm Interlaken

Besuch bei der CHEF-SACHE 2011 in Köln.

Der komplette Bericht auf Restaurant-News.de:

CHEF-SACHE 2011: Geballte Köchekompetenz auf der Bühne
www.restaurant-news.de/chef-sache-2011-geballte-koechekompetenz-auf-der-buehne/

Hier zwei Videos:
CHEF-SACHE 2011 Elena Arzak – Seeteufel bei Ebbe

CHEF-SACHE 2011 – Elena Arzak – Beleuchtung

Während der CHEF-SACHE 2011 in Köln durfte ich den Bauknecht-Preis in der JURY begleiten.

Der komplette Bericht von der CHEF-SACHE auf Restaurant-News.de:

CHEF-SACHE 2011: Geballte Köchekompetenz auf der Bühne
www.restaurant-news.de/chef-sache-2011-geballte-koechekompetenz-auf-der-buehne

Das Video zur CHEF-SACHE 2011 ist auch online (Mit Kommentar von Alexander Hänsel):
https://www.facebook.com/photo.php?v=2305054788568

Hier einige Impressionen:

Hier einige Impressionen von meinem Besuch in Zermatt Mitte September 2011.

Hier einige Impressionen von meinem Besuch in Lugano Mitte September 2011.

Hier einige Impressionen von meinem Besuch in Ascona Mitte September 2011.

Deutschland macht Ferien. Nicht gerade ungewöhnlich im Sommer. Interessant ist aber, dass sich Reisende hierzulande in diesem Jahr mit der Buchung des Urlaubshotels mehr Zeit gelassen haben, denn das Interesse an Reisezielen in Deutschland und Europa war im Juni 2010 deutlich höher, als noch vor einem Jahr. Das zeigt die Top 20-Hot List von Hotels.com, die auf Suchanfragen deutscher Nutzer des weltweit führenden Hotelbuchungsportals im Juni basiert und die deutlichsten Steigerungen innerhalb der Suche im Vergleich zu 2009 aufweist.

Sizilien an der Spitze
Das Interesse am sizilianischen Trapani nahm in diesem Sommer bei Urlaubswilligen hierzulande am stärksten zu. Im Vergleich zum Vorjahr stiegen die Anfragen für die westliche Küstenstadt der italienischen Halbinsel um satte 415 Prozent. Auch für weitere Sommerreiseziele Europas zeigten die Deutschen 2010 deutlich mehr Interesse als noch vor einem Jahr, wie St. Tropez (195 Prozent), das portugiesische Faro (180 Prozent) oder Gran Canaria (160 Prozent). Für das tschechische Karlsbad stiegen die Anfragen um 170 Prozent an, was voraussichtlich mit dem stetig steigenden Interesse an dem am 2. Juli 2010 gestarteten tschechischen Filmfest Karlovy Vary einhergeht.

Zwischen Meer und Berg
Immerhin acht Destinationen der Juni Hot List liegen in Deutschland. Dabei gehen die Anfragen einmal durch die ganze Republik, von Westerland über den Timmendorfer Strand bis nach Oberammergau. „Unsere aktuelle Hot List zeigt, dass sich die Deutschen gerade bei kurzfristigen Buchungen vermehrt im eigenen Land umsehen“, so Alison Couper, Communications Director Hotels.com. „Dabei spielt natürlich auch das Wetter eine nicht unwesentliche Rolle“, fährt Couper fort. Überraschungseinsteiger der Hot List ist Hockenheim, mit einer um 315 Prozent gestiegenen Nachfrage im Vergleich zum Vorjahr. Hier spielt das Formel Eins-Rennen am Hockenheimring am 21. Juli 2010 die zentrale Rolle.

Auf zum kleinen Finale der Fußball-WM in Südafrika
Die gute Leistung unserer jungen Mannschaft bei der WM in Südafrika hat ihre Wirkung auf die daheimgebliebenen Fans nicht verfehlt: Im Juni 2010 haben sich 215 Prozent mehr Deutsche nach Übernachtungsmöglichkeiten in Johannesburg umgesehen. Auch für Durban (200 Prozent) stiegen die Gesuche überproportional stark an, denn viele wollten bei einem möglichen vierten Stern für das deutsche Trikot dabei sein. Aus diesem Vorhaben wird nun ja leider nichts mehr, Südafrika bleibt dennoch eine sehr attraktive Destination.

www.hotels.com

Bei Dubainews konnte ich heute folgendes lesen:

Das neue Jahr hat für Abu Dhabi gut angefangen. Im Emirates Palace hat Popstar Rihanna mit ihrem Auftritt das neue Jahr eingeläutet. Bereits im Vorfeld gab es hitzige Diskussionen darüber, ob ihr Bühnenoutfit eventuell zu freizügig für das Emirat ist. Medien sprachen darüber, dass ihr Outfit zensiert werden müsste.
Keine Zensur und 500.000 Dollar Gage?

Die Veranstalter hielten dagegen und teilten bereits vorher mit, dass es keine Zensur geben wird. Dies bewahrheitete sich auch gestern Abend, als Rihanna in einem gewohnt sexy Outfit die Bühne betrat.

Marco Kleiner berichtete mir dieses Highlight gestern Abend schon. Vielleicht bekomme ich ja auch noch ein paar Fotos.
Melde mich dann wieder.

The same procedure as every year: Niemand weiß genau, wie er den Jahreswechsel verbringen will, es soll aber etwas ganz Besonderes sein. Da das erfahrungsgemäß in den vergangenen Jahren bei kaum einer heimischen Party geklappt hat, ist es dieses Jahr an der Zeit, sich die Silvester-Bräuche in Europa einmal genauer anzusehen. Hotels.com, der weltweite Hotelexperte, liefert Kurzentschlossenen einen Vorgeschmack, was sie bei Silvester-Trips in Europa erwartet.

Felice anno nuovo in Italien
Wer den Ballast des alten Jahres loswerden möchte, der ist in Italien richtig. Der Italiener an sich liebt ja den dramatischen Auftritt, gerade auch zum Jahreswechsel. Deshalb ähnelt der italienische Abschied vom alten Jahr auch sehr einer Trennung unter Liebenden, wenn am letzten Tag des Jahres Gegenstände wie Porzellan und Kleidung aus dem Fenster auf die Straße geworfen werden. Wer Wünsche für das kommende Jahr hat, der schreibt diese auf kleine Zettel und wirft sie ins Feuer, damit sie wahr werden. Sollte der Wunsch sein, dass Amors Pfeil (erneut) trifft, kann man diesem mit dem Tragen roter Kleidung am Silvesterabend Nachdruck verleihen – und gleichzeitig den anderen Silvestergästen einen eindeutigen Wink geben.

Feliz Ano Novo in Portugal
Das portugiesische Silvesterfest ist eine bunte Mischung unterschiedlicher Bräuche. Zum Beispiel spielt auch hier die Auswahl der richtigen Kleidung für einen glücklichen Start ins kommende Jahr eine große Rolle. Hier ist es allerdings blaue Unterwäsche, die das Glück des Trägers oder der Trägerin anziehen soll. Auch mögen die Portugiesen einen lautstarken Abgang des alten Jahres und werfen wie die Italiener Geschirr aus dem Fenster oder sorgen mit Kochtöpfen für eine entsprechende Geräuschkulisse. Um 0.00 Uhr tun es die Südeuropäer den Nachbarn aus Spanien gleich und essen zwölf Rosinen, jeweils eine zu einem Glockenschlag. Dabei denken sie an ihre Wünsche für das kommende Jahr.

Happy New Year in Großbritannien
Was wir alle schon mindestens einmal gehört haben, ist in Großbritannien seit Jahrzehnten Tradition: „Auld Lang Syne“. Um Mitternacht treffen sich die Briten auf den Straßen, tanzen und singen gemeinschaftlich „ihr“ Silvesterlied. Kleiner Tipp für Reisende, die im Vereinigten Königreich Eindruck machen möchten: Im Vorfeld den Text des Volkslieds aus dem Internet besorgen. Denn obwohl der britische Song von allen Insulanern lautstark mitgesungen wird, kennt kaum ein Brite den kompletten Text.

…und für Kosmopoliten
Sollte der größte Wunsch für das kommende Jahr eine besonders lange Reise sein, dann machen Sie es Silvester wie die Kolumbianer. Diese ziehen zum Jahreswechsel mit einem gepackten Koffer durch die Straßen, was ihnen ein Jahr voller Reisen bescheren soll.

Die traditionelle Einweihung des von Bradesco Seguros e Previdência gestifteten, 85 m hohen (entspricht einem 28-stöckigen Gebäude), dem Guinness-Buch der Rekorde zufolge grössten schwimmenden Weihnachtsbaumes der Welt zog am Samstag in Rio de Janeiro, Brasilien, Tausende von Menschen an.

Das Anzünden des Baumes gilt nach dem Karneval und Sylvester als das drittgrösste Ereignis im Leben der Stadt. Als internationales Sinnbild der Weihnacht, das dem Bürgermeisteramt zufolge täglich nahezu 80.000 Besucher anzieht, wird der Baum bis zum Dreikönigsfest am 6. Januar, an dem er das letzte Mal erleuchtet wird, zu sehen sein.

(Foto: http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20091206/SPSU001)

Die diesjährige, 14. Ausgabe in Folge des Weihnachtsbaumes von Bradesco Seguros e Previdência, steht unter dem Motto “Unsere besten Wünsche vereint”. Das Monument, das seit dem Jahre 1996 einer der Schwerpunkte der Weihnachtsfeierlichkeiten in Brasilien und auch im Ausland ist, wurde erstmals mit traditionellen Weihnachtsgirlanden geschmückt und repräsentiert die Summe aller Wünsche zu den Festtagen zum Jahreswechsel.

Die Dekoration wurde von Abel Gomes entworfen, der nicht an Kreativität sparte, um dem Betrachter ein grossartiges Schauspiel aus Lichtern und Farben mit 11 aufeinanderfolgenden Mustern zu bieten. Das Ganz wird von 2,9 Millionen Miniaturglühbirnen, 52 km Leuchtbänder und 1.600 Blitzleuchten (kleine, stroboskopartig blitzende Birnen), die wie glitzernde Sterne wirken, erleuchtet.

Die Licht- und Farbenpracht des grössten schwimmenden Weihnachtsbaumes der Welt wird von zwei Biodieselgeneratoren versorgt, die dazu beitragen, den CO2-Ausstoss an die Atmosphäre gering zu halten. Zur Optimierung der Treibstoffnutzung wird darüber hinaus ein computerisiertes Telemetriesystem eingesetzt, das die Generatoren in Abhängigkeit des Bedarfs der programmierten Beleuchtung aktiviert.

Der durch den Aufbau, den Betrieb und den Abbau des Baumes hervorgerufene CO2-Ausstoss wird durch das Pflanzen von Bäumen ausgeglichen.

Überall! Soviel steht fest. Brennende Straßen, Bestechung des Weihnachtsmanns oder vorsätzlicher Schnapskonsum sind allerdings ausländische Traditionen, die mit der deutschen Interpretation des Wortes Besinnlichkeit bisweilen nicht zusammenpassen und missverstanden werden können. Für den Weihnachtstrip über die Landesgrenzen hinaus sollte der Festtagsreisende entsprechend vorbereitet sein, um die Traditionen des ausgewählten Urlaubslandes nicht falsch zu verstehen. Die Weihnachtsausgabe der Hotels.com Reise-Etikette klärt auf:

Norwegen
Weihnachtsferien hoch im Norden Europas? Dann unbedingt an den Feiertagen mal einen Blick in einen Stall werfen. Mit großer Wahrscheinlichkeit wird man dort nämlich einen Topf mit dampfendem, frischem Haferbrei finden. Diesen platzieren die Einheimischen dort, um „Julenissen“, dem norwegischen Weihnachtsgnom, der im Stall haust, etwas Gutes zu tun. Sollte dies vergessen werden oder er verärgert sein, sorgt er im nächsten Jahr für eine schlechte Ernte und krankes Vieh. Der Rest des Haferbreis wird traditionell von der Familie gegessen. Wer die sich darin versteckte ganze Mandel findet, bekommt ein Glücksschwein aus Marzipan.

Schweden
Die Bestechung der kleinen Helfer des Weihnachtsmannes scheint in Skandinavien en vogue zu sein. Eine ganz ähnliche Tradition gibt es auch im Nachbarland Schweden, hier wird der Topf mit Haferbrei allerdings auf der Veranda platziert. Damit soll das Haus und die Familie vor schlechten Begebenheiten geschützt werden. Festtagsschmaus in Schweden ist natürlich Fisch, traditionelle Schweden dippen aber auch Brot in die Brühe, in der der Weihnachtsschinken gekocht wurde. Denn was bei uns zu Weihnachten auf den Tisch kommt, amüsiert in Schweden zu Heiligabend die Familie: ein Donald Duck Weihnachtsspecial um 15.00 Uhr im schwedischen Fernsehen.

Dänemark
Um richtig in Weihnachtsstimmung zu kommen, lohnt sich ein Besuch Dänemarks bereits vor den Festtagen. Vorausgesetzt, man ist trinkfest und hat eine Leidenschaft für eingelegten Hering. Den ganzen Dezember über gönnt sich das fröhliche Volk Weihnachts-Lunches, bei denen es nicht nur diverse Sorten des marinierten Fisches gibt, sondern auch eine Vielzahl unterschiedlichster Spirituosen. Wen wundert es da, dass das dänische Weihnachtsessen deftig und herzhaft ausfällt: mit Schweine- oder Entenbraten, Salzkartoffeln, Rotkohl und Soße.

Island
Für Abhilfe beim aufsässigen Nachwuchs ist eine Reise nach Island zu empfehlen. Denn glaubt man den sagenhaften Geschichten der Isländer, kommen kurz vor Weihnachten Mutter „Gryla“ und Vater „Leppaludi“ der Weihnachtsmänner in die Stadt und nehmen unartige Kinder mit in ihre Welt. Der brave Nachkomme dagegen kann sich auf kleine Geschenke vor Weihnachten freuen, die ihm jeden Abend von einem der 13 Weihnachtsmänner in den Stiefel gelegt werden. Kulinarisch muss sich der deutsche Gaumen allerdings auf den isländischen Festtagsschmaus vorbereiten, denn „Hangikjöt“ (getrocknetes oder geräuchertes Lammfleisch) und „Laufabrauð“ (dünnes, frittiertes Brot) sind nicht jedermanns Sache.

Großbritannien
Singles sollten die Nordsee überqueren und die Vor-Weihnachtszeit und Feiertage auf den britischen Inseln verbringen. Denn mit ein bisschen Glück steht man irgendwann – ob spontan oder geplant – unter einem Mistelzweig, der an der Decke oder an einem Türrahmen hängt, und darf sein Gegenüber küssen. Für kulinarische Highlights sind die Engländer hingegen weniger bekannt. Man muss Zuckergebäck wie Mincepies einfach mögen, sonst liegt einem der Nachtisch aus Mürbeteig mit getrockneten Früchten und vielen Gewürzen schwer im Magen. Für die monarchietreuen Briten gehört die Weihnachtsansprache der Queen am ersten Weihnachtsfeiertag genauso dazu, wie ein Glas Brandy oder Whiskey, das für „Father Christmas“ bereit gestellt wird.

Irland
Auf der grünen Insel fangen die Vorbereitungen für die Feiertage bereits am letzten Sonntag im November an. An diesem Tag wird der legendäre Christmas-Pudding zubereitet, der dann bis zum Heiligabend weiter reift. Am Weihnachtsabend selbst platzieren die Iren Kerzen hinter ihren Fenstern. Nicht um orientierungslosen Touristen den Weg zu weisen, sondern um den Weihnachtsmann zum bereitgestellten Tablett mit Köstlichkeiten vor dem Haus zu führen. Mit Guiness, einer Zigarre, einer Möhre für sein Rentier Rudolph und etwas Christmas-Pudding gestärkt, kann er dann seinem Dienst nachgehen. Übrigens: Iren wünschen sich „Frohe Weihnachten“ auf Irisch, mit „Nollaig Shona Duit“.

Frankreich
Gewohnt üppig wird Weihnachten in Frankreich aufgetischt. Die sonst berühmte und vielseitige französische Küche wartet an den Feiertagen allein mit 13 unterschiedlichen Desserts auf. Alle Nachspeisen werden zur gleichen Zeit und in ausreichender Menge serviert, so dass jeder am Tisch auch tatsächlich alles probieren kann. Welche Nachspeisen dies allerdings sind, ist von Region zu Region unterschiedlich. Im Hinblick auf das kommende Jahr pflanzen zudem einige Familien 20 Tage vor Weihnachten Weizen an. Keimt dieser trotz niedriger Temperaturen und wird grün, verspricht das eine ertragreiche Ernte im kommenden Jahr.

Portugal
Ganz im Westen Europas stehen die Straßen zur Weihnachtszeit buchstäblich in Flammen. Dies sind aber natürlich kontrollierte Brände, ähnlich unserer Osterfeuer, um die sich die Portugiesen versammeln und gemeinsam Weihnachtslieder singen. In einigen Dörfern lodern die Flammen bis zum 6. Januar weiter. Interessanterweise finden Reisende hier eine der norwegischen Haferbrei-Mandel ähnliche Tradition wieder. Ein Mitglied aus jeder Familie kauft den so genannten „Bolo Rei“, den Königskuchen, in den eine Bohne eingebacken ist. Derjenige, der das Stück mit der Bohne bekommt, wird in Portugal allerdings nicht beschenkt, sondern ist für den Kauf des nächsten „Bolo Rei“ verantwortlich.

Australien
Down Under geht es Weihnachten sportlich zu. Am ersten Tag nach Weihnachten startet die jährliche Sydney-Hobart Regatta, die sich die ganze Familie entweder vor dem Fernseher oder direkt am Strand ansieht. Der zweite Weihnachtstag, der so genannte „Boxing Day“, ist Start des „Boxing Day“ Cricket-Turniers, das viele Australier zum Anlass nehmen, auch selbst ein wenig zu spielen. Das geht auf der südlichen Erdhälfte natürlich nur, weil Weihnachten hier im Sommer gefeiert wird. Deshalb gibt es als Festschmaus häufig auch kalte Braten- und Fischgerichte sowie nach dem Dessert eine Abkühlung im Meer oder Pool.